W 1982 r. naukowcy wysunęli koncepcję cząsteczki CDw14 (w oznacza warsztat, warsztat) na pierwszym seminarium typowania krwinek białych w Paryżu, a następnie przeprowadzili szeroko zakrojone badania nad funkcją cząsteczki CDw14 i oficjalnie nazwali cząsteczkę CD14 w 1989 r. antygen CD14 jest jedną z kluczowych cząsteczek w procesie odpowiedzi immunologicznej organizmu. Uczestniczy w naturalnej odpowiedzi obronnej gospodarza i należy do rodziny receptorów rozpoznawania wzorców (PRR). Brakuje mu specyficzności ligandowej i może wiązać się z wysoce konserwatywnymi powszechnymi składnikami mikroorganizmów.

CD14 może wiązać wiele ligandów drobnoustrojów, takich jak bakterie Gram-ujemne LPS, mycobacterium lipoarabinomannan (LAM), lipoproteiny krętków, lipoproteiny bakterii Gram-dodatnich, kwas fosfotejchojowy i wspólne składniki ściany komórkowej bakterii, takie jak peptydoglikan, ciała apoptotyczne itp. CD14 może katalizować wiązanie patogenów (takich jak bakterie Gram-ujemne) i ich produktów (cząsteczek endotoksyny) z receptorami na błonach komórkowych (takich jak receptor Toll-podobny 4, TLR4); Katalizuje połączenie lipoprotein i TLR2.

CD14 ulega silnej ekspresji na błonie komórkowej makrofagów i neutrofili. Na przykład na każdej błonie neutrofili znajduje się około 3000, które mogą koncentrować cząsteczki liganda i uczestniczyć w procesie internalizacji receptor-ligand. Poprzez internalizację może nie tylko aktywować ekspresję cytokin, ale także uczestniczyć w efektach degradacji i detoksykacji cząsteczek endotoksyny i innych substancji, takich jak internalizacja cząsteczek endotoksyny do endosomów, a następnie transportowanie ich do lizosomów. W neutrofilach i makrofagach hydrolaza kwasu acylowego rozkłada się do deacylolipidu IV A lub zachodzi defosforylacja pod działaniem fosfatazy z wytworzeniem monofosforanu lipidu IV A, przez co cząsteczki endotoksyny tracą toksyczność.

CD14 może przenosić ligand do odpowiedniego receptora i wywierać efekt wiązania receptor-ligand, taki jak TLR4, co doprowadzi do transdukcji sygnału endotoksyny i aktywuje szereg kaskadowych reakcji enzymatycznych, dzięki czemu TNF-α, IL-1 i IL-6 wyrażona. Jeśli lipoproteina bakterii Gram-dodatnich zostanie przeniesiona do TLR2, może również indukować ekspresję cytokin, takich jak IL-12. Cząsteczka CD14 uczestniczy nie tylko w usuwaniu endotoksyn, ale także w aktywacji monocytów i makrofagów. Ponadto CD14 bierze również udział w usuwaniu komórek apoptotycznych.