Według nowego raportu z Kanady, wzrok chłopca był stopniowo tracony lub prawie całkowicie utracony z powodu silnego częściowego zaćmienia. Według opisu przypadku opublikowanego w czasopiśmie JAMA Pediatrics, rodzice 11-letniego chłopca zabrali go do szpitala na badania po tym, jak jego wzrok stopniowo się pogarszał przez 8 miesięcy.

Kiedy lekarz i autor opisu przypadku, dr Eyal Cohen, zbadali chłopca, stwierdzili, że jego wzrok jest poważnie uszkodzony: dziecko widzi ruchy rąk tylko w odległości 30 cm od oczu. Zewnętrzna warstwa oczu chłopca jest również poważnie wysuszona. To silne wysuszenie doprowadziło do nagromadzenia się rogówki (przezroczystej zewnętrznej powłoki oka), tworząc suche plamy na spojówce. Poinformowano, że chłopiec ma wiele alergii pokarmowych i egzemę. Dieta chłopca ograniczała się do ziemniaków, wieprzowiny, baraniny, jabłek, ogórków i płatków owsianych, ponieważ obawiał się, że niektóre pokarmy mogą spowodować wybuch egzemy.

Co łączy te potrawy? Oznacza to, że żaden z nich nie jest wysokiej jakości źródłem witaminy A. W rzeczywistości, kiedy lekarz zmierzył zawartość witaminy A we krwi chłopca, stwierdzono u niego niedobór witaminy A. Poziom witaminy A we krwi chłopców wynosi 14,3 mikrograma/dl (ug/dl). Podaje się, że zakres witaminy A we krwi u zdrowych ludzi wynosi od 25,8 do 48,7 μg/dl. Chłopiec ma bardzo poważną wadę. Dr Eyal Cohen zwrócił uwagę: „Niedobór witaminy A jest bardzo powszechny w biedniejszych regionach świata, co jest główną przyczyną ślepoty. Ale zdarza się to rzadko w regionach rozwiniętych. Jednak w tym przypadku raport, podobnie jak ten chłopiec, ludzie, których dieta pozostaje niezmieniona, nadal są bardziej narażeni na niedobór witaminy A i inne niedobory żywieniowe”.

Według opisu przypadku witamina A jest niezbędna do widzenia, ponieważ pomaga niektórym komórkom w oku normalnie funkcjonować. Dr Eyal Cohen powiedział, że niewystarczająca ilość witamin może powodować nieprawidłowości w siatkówce. Komórki fotoreceptorów w siatkówce za oczami są kluczowymi obszarami formowania percepcji światła. Aby wyleczyć niedobór witamin u chłopca, podawał chłopcu dożylny zastrzyk z 200 000 jednostek witaminy A codziennie przez dwa dni, a następnie kolejny zastrzyk dożylny dwa tygodnie później. Normalna dawka witaminy A dla 11-letniego chłopca powinna wynosić 2000 jednostek dziennie.

Poinformowano, że oczy chłopca znacznie się poprawiły po sześciu tygodniach. Dr Eyal Cohen powiedział, że wzrok dziecka również znacznie się poprawił, a widzenie w obu oczach osiągnęło 20/800. Cohen zwrócił uwagę, że ten poziom upośledzenia wzroku może nie być całkowicie skorygowany przez noszenie okularów. Według American Blind Foundation widzenie powyżej 20/200 jest prawie równe ślepocie. Podaje się, że w niektórych przypadkach utrata wzroku związana z niedoborem witaminy A może zostać odwrócona, ale u tego chłopca pewien stopień utraty wzroku może być trwały. Rodzice chłopca podejmują działania, aby codziennie dostawał wystarczającą ilość witaminy A. Zdaniem lekarza wysokiej jakości źródła witaminy A obejmują marchew, słodkie ziemniaki, zielone warzywa liściaste i ryby.